AndromakhèEuripide

ANDROMAKHÈHonneur de la terre asiatique, Ville Thèbaienne, d'où, autrefois, avec les délices d'une riche dot, je partis pour la royale demeure de Priamos, donnée en mariage à Hektôr, afin d'avoir des enfants, moi, Andromakhè, heureuse alors, et, maintenant, plus malheureuse que nulle autre femme ne le sera jamais, j'ai vu mon mari Hektôr tué par Akhilleus, et le fils que j'avais conçu de lui, Astyanax, précipité des hautes tours, après que les Hellènes eurent pris la terre de Troia ! Et moi, issue d'une très noble race, je suis venue dans la Hellas, et j'ai été donnée en esclave à l'insulaire Néoptolémos, comme récompense guerrière et sa part du sac de Troia. J'habite les champs voisins de Phthia et de la ville Pharsalia, où la maritime Thétis habitait avec Pèleus, loin des hommes et fuyant leur fréquentation ; et le peuple Thessalien, en honneur des noces de la Déesse, nomme ce lieu Thétidéios. Le fils d'Akhilleus possède ici cette demeure, mais il permet à Pèleus de commander la terre Pharsalienne, ne voulant pas reprendre le sceptre au vieillard vivant. Et moi, unie au fils d'Akhilleus, j'ai conçu dans ces demeures et donné à mon maître un enfant mâle. Et, jusqu'ici, bien que gisant dans le malheur, j'avais toujours espéré que, mon fils vivant, je trouverais quelque appui et quelque secours contre mes maux ; mais depuis que le Maître a épousé la Lakainienne Hermionè et s'est détourné de mon lit d'esclave, je suis tourmentée par elle de mauvais traitements. Elle dit, en effet, que, par des charmes secrets, je la rends stérile et odieuse à son mari, et que je veux commander au lieu d'elle dans la demeure et la chasser de son lit par la violence, moi qui ne l'ai occupé que contre mon gré, et qui, maintenant, l'ai quitté. Le grand Zeus sait que je ne suis entrée dans ce lit que contre ma volonté. Mais je ne l'en persuade pas, et elle veut me tuer, et son père Ménélaos aide sa fille en cela. Et, maintenant, il est dans ces demeures, étant venu de Sparta dans ce dessein. Épouvantée, je suis accourue dans ce temple de Thétis, voisin des demeures, afin qu'elle empêche que je meure ; car Pèleus et les enfants de Pèleus révèrent ce temple comme un monument de noces de la Nèrèis. Quant à mon fils unique, je l'ai fait partir secrètement pour une demeure étrangère, craignant qu'on le tue. Car son père n'est pas auprès de moi pour me protéger, ainsi que son enfant, étant allé dans la terre des Delphiens, où il va pour l'expiation de sa fureur contre Apollôn, quand, parti pour Pythô, il demanda que Phoibos vengeât le meurtre de son père. Or, implorant le Dieu par sa faute passée, il s'efforce de se le rendre propice désormais.

LA SUIVANTEMaîtresse, je ne crains pas à la vérité de te nommer de ce nom, puisque je t'en jugeais digne dans ta demeure, quand nous habitions la terre de Troia. J'étais dévouée à toi et à ton époux vivant. Maintenant, je viens t'annoncer des nouvelles, craignant sans doute qu'un de nos maîtres me découvre, mais ayant compassion de toi. En effet, Ménélaos et sa fille ourdissent contre toi des desseins que tu dois redouter.

ANDROMAKHÈÔ très chère compagne de servitude, car tu es esclave comme celle qui fut Reine autrefois et qui est malheureuse maintenant, que font-ils ? Quelles embûches dressent-ils, eux qui veulent me tuer, moi si malheureuse ?

LA SUIVANTEÔ lamentable ! ils veulent tuer ton fils que tu as envoyé secrètement hors de la demeure.

ANDROMAKHÈHélas sur moi ! A-t-on découvert mon fils que j'avais éloigné ? D'où vient cela ? Ô malheureuse, je meurs !

LA SUIVANTEJe ne sais ; mais c'est d'eux-mêmes que je l'ai appris : Ménélaos est sorti de la demeure à la recherche de ton fils.