Peines d'amour perduesShakespeare

LE ROIPuisse la gloire, que tous poursuivent dans leur vie, — se fixer, à jamais vivante, sur nos tombes d'airain, — et nous prêter sa grâce dans la disgrâce de la mort ! — En dépit du Temps, ce cormoran qui dévore tout, — nous pouvons, par un effort de cette éphémère existence, conquérir — un honneur qui émoussera le tranchant acéré de sa faux — et nous fera hériter de l'éternité tout entière. — C'est pourquoi, braves conquérants ! (car vous êtes des conquérants, — vous qui faites la guerre à vos propres passions — et à l'immense armée des destins de ce monde,) — notre dernier édit restera en vigueur. — La Navarre sera la merveille du monde ; — notre cour sera une petite académie, — vouée, paisible et contemplative, à la vie de l'art. — Vous trois, Biron, Du Maine et Longueville, — vous avez juré de rester ici avec moi pendant trois ans, — comme mes compagnons d'étude et d'observer les statuts — enregistrés dans cette cédule ! Il montre un parchemin. — Vos serments sont prononcés ; maintenant apposez vos signatures, — pour que quiconque violera le moindre article de la convention — voie son honneur frappé par sa propre main ! — Si vous vous sentez assez forts pour faire ce que vous avez juré de faire, — signez votre serment et tenez-le.

LONGUEVILLEJe suis résolu : ce n'est qu'un jeûne de trois ans ; — l'âme fera bonne chère tandis que le corps pâtira. — À large panse maigre cervelle ! les morceaux succulents, — s'ils enrichissent la chair, mettent l'esprit en banqueroute.

DU MAINEMon aimable seigneur, Du Maine est déjà mortifié ; — il abandonne aux vils esclaves d'un monde grossier — la grossière habitude des jouissances de ce monde. — Je renonce et je meurs à l'amour, au luxe et à la pompe, — pour vivre avec vous dans la philosophie !

BIRONJe ne puis que répéter la même protestation, — ayant déjà juré, cher suzerain, — de vivre et d'étudier ici trois ans. — Mais il est d'autres vœux, rigides, — comme de ne pas voir de femmes pendant tout ce temps-là : — j'espère bien que cette condition n'est pas dans l'acte ; comme de vivre un jour de la semaine sans toucher un aliment, — et les autres jours avec un seul repas : — j'espère que cette condition n'est pas dans l'acte : — comme aussi de ne dormir que trois heures la nuit, — et de ne pas fermer l'œil de toute la journée ! — moi qui suis habitué à dormir sans remords toute la nuit — et même à faire une nuit épaisse de la moitié du jour : — j'espère bien que cette condition-là non plus n'est pas dans l'acte. — Oh ! ce sont des mortifications trop dures à subir : ne pas voir de dames, étudier, jeûner et ne pas dormir !

LE ROIVous avez fait le vœu de toutes ces abstinences.

BIRONDaignez me permettre de dire que non, mon suzerain. — J'ai seulement juré d'étudier avec Votre Grâce — et de rester ici à votre cour l'espace de trois ans.